До реставрации Мэйдзи и прокладыванию изрезавших страну железнодорожных линий, торговля в Японии велась в основном по воде.
Несмотря на немногочисленность крупных рек, переводить по ним товары, даже малыми баржами, намного быстрее чем пересекать горы с мешками риса на спине, так что в один момент, даже столица переехала из горного Киото в прибрежные Осаку, Камакуру и Эдо.
Реки и каналы играли столь важную роль, что любое поселение построенное на их берегах, было обречено на процветание.
Так случилось с малым городком Итако, ныне в префектуре Ибараки. Итако расположен на перекрёстке между аж тремя озерами, двумя реками и бесчисленным количеством каналов их соединяющих. В былое время от туда можно было добраться до Эдо не ступая ногою на сушу, чем пользовались местные фермеры, быстро заработавшие состояние.
И хотя золотой век таких городков давно прошел, память о нём никуда не делась, а люди, даже во времена повсеместного развития автомобилей, предпочитали перемещаться на таких вот небольших лодочках.
Kasamatsu #Shiro 1954